CZYM SĄ KRYPTOWALUTY?
Kryptowaluty, czyli alternatywa dla znanego nam systemu walutowego, rosną w siłę. Nawet jeśli w obecnej chwili nie planujesz rozpoczęcia gry na giełdzie, to warto wiedzieć, czym są i na czym się opierają. A może jednak zdecydujesz się na inwestycję w kryptowaluty?
Czym są kryptowaluty?
Kryptowaluty to zdecentralizowany środek płatniczy, w którym transakcje opierają się na kryptografii, czyli zbiorze metod umożliwiających szyfrowanie danych. Wszelkie przelewy, procesy wewnętrzne czy tworzenie nowych jednostek wewnątrz sieci kryptowalutowych musi odbywać się zgodnie z jej zasadami. Stąd też wzięły one swoją nazwę.
Taka podstawa daje nam nie tylko olbrzymią przejrzystość wszystkich transakcji kryptowalutowych. To także ich pewność – cofnięcie operacji czy zmiana zapisanych już danych jest praktycznie niemożliwa.
Wspomniane systemy nie tworzą instytucje, a wszyscy użytkownicy, programiści, inwestorzy, właściciele infrastruktur internetowych i producenci koparek. To właśnie dzięki ich zaangażowaniu powszechna adaptacja walut wirtualnych jest coraz bardziej możliwa. Świadoma ich zalet społeczność może przyśpieszyć ten dzień o całe lata.
Wraz z rozwojem kryptowalut powstają ich nowe klasy. Jednym z ciekawszych projektów są te powiązane z określonymi firmami, które można traktować jak ich akcje. Oczywiście w takim wypadku nie ma już mowy o pełnej decentralizacji. Pełnią one funkcję aktywów uprawniających do pobierania konkretnych zysków. Zachowują jednak równocześnie swoją podstawową funkcję płatniczą.
Sposobem na określenie wielkości danego rynku jest tak zwana kapitalizacja rynkowa, pozwalająca na przeliczenie wartości wszystkich jego elementów, w tym wypadku kryptowalut, na dolara amerykańskiego. W kulminacyjnym momencie rozwoju rynek ten wart był około 750 miliardów dolarów, co, obiektywnie patrząc, daje dużo miejsca do wzrostu. Aż 40% tej sumy stanowi wciąż wartość Bitcoina.
Czym kryptowaluty różnią się od FIAT?
Waluty FIAT, inaczej pieniądz fiducjarny. To wszystkie oficjalne waluty państwowe niemające pokrycia w dobrach materialnych, takich jak złoto. Ich wartość opiera się głównie o zaufanie (łac. fides – wiara) do emitenta, czyli jakiejś formy banku centralnego. Należą do nich polskie złotówki czy euro i dolary.
Gdy spojrzymy na portfel kryptowalutowy, łudząco przypomina on nasze konta bankowości elektronicznej. Są one równie łatwe w obsłudze i dzielą się na mniejsze jednostki umożliwiające dokonywanie mikropłatności. Cech, które je różnią, jest więcej.
Wypadku kryptowalut brak jest jednego, scentralizowanego ośrodka decyzyjnego, który pełniłby również funkcję emitenta, zarządzającego i kontrolującego rynek, podczas gdy waluty FIAT emitowane są przez rządy państw. Mają one również nieograniczoną podaż – ich nowe jednostki są ciągle drukowane lub tworzone w formie elektronicznej, co jest przeciwnością sytuacji kryptowalut, gdzie ilość coinów w obiegu jest stała. Inną różnicą jest sposób regulacji kursów. Dla walut tradycyjnych jest on oparty o działania narodowych lub światowych instytucji finansowych. Wartość kryptowalut ustalana jest na zasadzie wolnorynkowej, dlatego nie są one stabilne.
Najważniejszą dla wielu użytkowników zmienną jest różnica pomiędzy prawem własności a prawem użytkowania. Pierwsze oznacza, że kryptowaluty zapewniają pełne prawo własności posiadaczowi, który jest jedyną osobą mającą do nich dostęp. Nikt nie może nam ich odebrać. Waluty fiducjarne dają nam jedynie prawo użytkowania, mogą być więc zablokowane lub skonfiskowane, jeśli taką decyzję podejmie władna w kwestii instytucja.
Rodzaje kryptowalut
Rynek altcoinów, czyli kryptowalut alternatywnych, innych niż Bitcoin, przeżywa właśnie swój rozkwit. Nowe waluty powstają w takim tempie, że czasem nie sposób za nimi nadążyć. Niektóre z nich oparte są na zupełnie nowych technologiach, inne to kopie już istniejących coinów lub ich nieznacznie ulepszone wersje. Chociaż nie istnieje żadna, sztywna klasyfikacja kryptowaluty możemy podzielić na cztery grupy. Trzy pierwsze opierają się na technologii blockchain, ostatnia to inna bajka.
Algorytmy SHA 256 to wariant zestawu kryptograficznego SHA-2 opracowanego przez amerykańską National Security Agency (NSA). Używany powszechnie w różnego rodzaju aplikacjach bezpieczeństwa i protokołach takich jak TLS i SSL. Na podstawie tej technologii funkcjonuje Bitcoin i Litecoin.
Inną niezwykle popularną grupą są tokeny ERC20, których pierwowzorem jest Ethereum (ETH). Wszystkie pozostałe waluty oparte na tym standardzie są jego klonami lub tylko minimalnie się różnią, nie są też autonomiczne – funkcjonują jedynie w sieci Ethereum.
Hybrydy
Bardzo rozbudowana grupa coinów opartych na technologii blockchain, ale bez stosowania protokołów SHA 256 czy tokenów ERC20. Każda z walut działa na podstawie swoich własnych, zróżnicowane zasady.
Tangle
(ang. sploty, węzły) to również technologia zdecentralizowana, o praktycznie nieograniczonej skalowalności, mogąca obsłużyć, bez utraty wydajności, olbrzymie ilości transakcji. Brak w niej również opłat transakcyjnych. Na podstawie tangle działa waluta IOTA.
Spotkałeś się kiedyś z określeniem górnik BTC? Sprawdź dokładne znaczenie.